长期以来，果蝇都是科学家用来研究遗传学和基本规律的首选生物。然而，就是这种最常见的生物，也有一些不为人知的“秘密”。例如，果蝇有所谓的“头心”，即头部心脏，头部的触角可以输送血液。

近日，爱荷华大学的生物学家进行了一项研究，首次揭示了果蝇的头部心脏是如何运作的。研究人员发现：果蝇的头心跳动跟人类一样，它有节奏的脉搏是由一根细小的肌肉自动产生的。该肌肉穿过大脑中部，从头的前部到后部，正是这种肌肉的收缩和放松推动血淋巴供应进入触角。

研究作者Alan Kay说：“我们的研究表明，头部心脏的节律性收缩不是由果蝇的大脑控制，而是由肌肉本身控制。”

研究人员表明，头部心脏的一个关键部分是一个称为壶腹的弹性壁室。当头部的肌肉收缩时，它会拉伸这个壶腹膜，打开壁上的阀门，让周围的血液流入50微米宽的壶腹室。当头部—心脏肌肉放松时，瓣膜关闭，血淋巴被弹性膜中的张力推动通过连接到触角的管子。

同时，研究人员还发现，苍蝇的头部心脏肌肉有节奏地收缩，每秒两到三次，这不仅刺激血液流动，还会使苍蝇摇晃。他们认为，这种抖动对果蝇大脑的健康很重要。

该研究论文题为“Myogenic contraction of a somatic muscle powers rhythmic flow of hemolymph through Drosophila antennae and generates brain pulsations”，已发表在Journal of Experimental Biology上。

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