研究结果表明,纤维肌痛是一种免疫系统疾病,而不是目前认为的起源于大脑的疾病。纤维肌痛综合征(FMS)的许多症状是由抗体引起的,抗体增加了全身痛觉神经的活动。
这项发表在《临床研究杂志》(Journal of Clinical Investigation)上的研究表明,疼痛敏感性增加、肌肉无力、运动减少以及FMS典型症状皮肤中的小神经纤维数量减少,都是患者抗体的结果。
研究人员给小鼠注射了来自FMS患者的抗体,并观察到小鼠对压力和寒冷的敏感性迅速增加,以及表现出的运动握力下降。相比之下,注射健康人抗体的小鼠没有受到影响,这表明患者抗体导致或至少是疾病的主要诱因。
此外,注射纤维肌痛症抗体的小鼠几周后恢复,抗体从它们的系统中被清除。这一发现有力地表明,降低患者抗体水平的治疗可能是有效的治疗方法。这种疗法已经可用,并用于治疗由自身抗体引起的其他疾病。
目前的估计表明,全世界40人中至少有1人受到FMS的影响(其中80%是女性),通常表现为全身疼痛、疲劳(通常被称为“纤维雾”)和情绪压抑。它最常见的发病年龄在25岁到55岁之间,尽管儿童也可能患此病。
来自利物浦大学的Andreas Goebel博士是这项研究的主要临床研究员,他说:“当我在英国开始这项研究时,我预计一些纤维肌痛症病例可能是自身免疫。但大卫的团队在每个招募的病人身上都发现了引起疼痛的抗体。研究结果给人们带来了惊人的希望,纤维肌痛这种无形的、毁灭性的症状将会得到治疗。”
卡罗林斯卡学院的卡米拉·斯文森教授是这项研究的主要研究员,她说:“来自英国和瑞典这两个不同国家的FMS患者的抗体得出了相似的结果,这为我们的发现增添了巨大的力量。”
下一步将是确定诱发症状的抗体与什么因素结合。这不仅有助于开发新的FMS治疗策略,而且有助于开展血液诊断测试,这是目前尚不具备的。
Versus Arthritis研究发现和创新负责人克雷格·布洛克博士称:“纤维肌痛症影响了英国数百万人,并可能对生活质量产生毁灭性的影响。”它会导致全身疼痛、疲劳、睡眠紊乱,并经常发作,症状会变得更糟。
纤维肌痛是一种特别难以诊断和治疗的疾病,因为其病因尚不清楚。这项研究表明,在人类血液中发现的抗体可以导致小鼠出现纤维肌痛样症状,这表明这些抗体在这种情况下发挥了关键作用。还需要进一步的研究,但这为数百万纤维肌痛症患者带来了希望,在相对不远的将来可能会找到一种有效的治疗方法。
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